La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó este lunes 220 muertes sospechosas y más de 900 casos probables por Ébola en la República Democrática del Congo (RDC), país que su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, visitará dentro de pocas horas para evaluar la emergencia sanitaria que avanza rápidamente.

Adhanom Ghebreyesus, quien estará acompañado por Chikwe Ihekweazu, director ejecutivo de la OMS para emergencias sanitarias, reconoció que «la epidemia nos está superando en velocidad», a pesar de las acciones urgentes implementadas.

Las provincias de Ituri y Kivu del Norte, situadas en el este de la RDC, son escenarios de un prolongado conflicto entre el Ejército congoleño y grupos armados ilegales, que ha provocado el desplazamiento de cientos de miles de personas, complicando significativamente los esfuerzos de contención del brote de ébola. Esta inestabilidad genera una gran desconfianza hacia las autoridades externas entre la población local, factor que ha provocado dos incidentes de violencia en instalaciones sanitarias.

La «complejidad» de este brote se acentúa por la ausencia de vacunas y tratamientos aprobados para la variante Bundibugyo del virus del ébola, la cual presenta una tasa de letalidad que oscila entre el 30 % y el 50 %, según datos de la OMS.


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Hasta ahora, esta cepa solo había registrado dos epidemias previas en 2007 y 2012. Para revertir esta crítica situación, la OMS convocó la semana pasada a los líderes de la Red Provisional de Contramedidas Médicas, una iniciativa de la agencia de la ONU, para revisar el desarrollo de nuevas vacunas, tratamientos y pruebas diagnósticas.

El pasado 17 de mayo, la OMS calificó el brote como una «emergencia de salud pública de importancia internacional», una medida que subraya la seriedad de la situación y la necesidad de una respuesta global coordinada.

El brote ya se ha propagado a Uganda, donde se han registrado siete casos, incluyendo el fallecimiento de un ciudadano congoleño, considerado un contagio importado.

Este viernes, la OMS elevó de «alto» a «muy alto» el riesgo por el brote dentro de la RDC, mientras que el riesgo se mantiene como «alto» en la región de África subsahariana y «bajo» a escala global. Diez países de África se encuentran en «alto riesgo» de verse afectados por la epidemia, al compartir frontera con la RDC y Uganda, según advirtió la agencia de salud pública de la Unión Africana.

Este es el decimoséptimo brote de ébola registrado en la RDC desde la primera detección del virus en 1976. El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas, constituyendo una amenaza constante para la salud pública en la región.

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